那是你自己的努力，跟信仰無關

    一些不相信 神或是覺得 神不在乎自己的人，其實有不少是曾經努力祈禱和付出的「前」相信者，然而因為沒有得到期待的「回報」而失去了信仰，甚至成為抨擊 神的一邊。筆者在思考為何有些人懇求之後可以得到，但有些人卻得不到？

    前天一位出國進修三週的同事回來工作，帶著小學六年級的女兒在一旁寫暑假作業，從他們對話得知同事在出國期間與他家人視訊時，有提過回國之後會帶女兒去買文具，但一直尚未確定是哪一天。同事回來後第一天上班，他女兒一整天都在跟他說下班要去買文具的事情，同事有一再說不是今天。後來女兒用寫完多少比例的暑假作業來「拗」，同事還是一樣的回答，女兒倒是開始安靜寫暑假作業。直到同事準備下班，女兒算是完成其中一項作業(但不到她自己說的比例)來邀功，同事發現作業有很多寫錯的部分，還是溫和地跟女兒回應會找時間帶她去買文具，但今天的行程真的無法，女兒最後挫敗地說：「那我為什麼要這麼努力？」

    為什麼付出努力了還是無法得到？有一個不得不說的殘酷事實就是──因為努力錯方向了啊！ 神必定會幫助，必定會賜下祂應許的事，然而人付出的努力究竟是讓 神能順利動工？還是不自覺成為 神動工的阻礙？抑或是，那只是按照自己想法的努力，跟 神要做的事無關。

    筆者曾經對學生時期的導師分享自己來到教會之後得到的幫助和改變，由於導師家庭有重度障礙的孩子給予他艱難的經歷，他堅持認為是筆者個人的努力，與宗教信仰無關。當時還很年輕不太知道怎麼回應，只覺得這樣的想法太過自負，筆者在來到教會學習聖經之前的18年確實付出許多努力和眼淚，卻一直沒有達成真正的改善，反而留下心中滿滿的創傷；來到教會之後並沒有神蹟般的瞬間變化，還是經歷很多身心的難過與痛苦，然而比江山還難移的想法和個性卻真正一點一滴地剪枝，因為是朝向 神的想法努力，主已經成為榜樣與筆者同在，牧師與弟兄姊妹的禱告與扶持，集合千人之力才有機會讓一個生命脫離精神與肉體的地獄，怎麼能說只是出於自己的努力呢？

    既然要付出努力，想要得到與之相關的事物，那就必須找到對的跑道再來全力以赴，不然就真的只是「自己的努力」了。

    人度過地獄痛苦的生活時，一心只想在肉體生活中擺脫那痛苦。然而，人並不只有肉體，人還有「魂」、還有「靈」。　神說，如果祂沒有計畫要創造魂和靈，只創造肉體，就絕對不會創造天地萬物、地球和人類。----鄭明析老師